Reir y pensar

Cada vez estoy más convencido de que la risa es el motor del mundo. Incluso los más serios salen de vez en cuando con un chiste (generalmente malo, eso sí, pero como hacen uno al año es mejor reirse con ellos). Si no te ríes, ¿qué te queda? Me compadezco de esas personas que están de mal humor permanentemente.
Pues bien, uno de los momentos álgidos para quienes así pensamos es la entrega de los premios Ignobel. En una parodia de los Nobel, se dedican a premiar extraños o absurdos estudios científicos que, como dice su lema, primero te hacen reir y luego pensar. Al contrario que los antioscar, a la ceremonia de los Ignobel suelen acudir los responsables de los trabajos, que no se sienten para nada ofendidos por su premio. Resulta que los científicos tienen más sentido del humor que los actores; qué cosas.
Esta semana ha tenido lugar la ceremonia de entrega de los premios 2006. Como siempre hay gente demasiado vaga para traducirlo -o incluso para seguir el enlace-, me lo curro un poco (todo sea por los visitantes) y lo pongo todo aquí.

Ornitología: Ivan R. Schwab y Philip R.A. May (Universidad de California) por estudiar y explicar por qué los pájaros carpinteros no tienen dolor de cabeza. [Es curioso que el mismo bicho tenga la causa y el remedio de un dolor. Un recuerdo al Pájaro Loco, que siempre ponía dolor de cabeza a sus vecinos, pero picoteándoles]

Nutrición: Wasmia Al-Houty (Universidad de Kuwait) y Faten Al-Mussalam por mostrar que los escarabajos del estiercol son bastante milindrosos. [Quién lo iba a decir. Comen mierda y tienen vicios. Lo siento por los coprófilos, pero no voy a incluir ninguna foto]

Paz: Howard Stapleton por inventar un repelente electromecánico para adolescentes. Se trata de un ruido que pueden escuchar los jóvenes pero no los adultos. Además, usó esa tecnología para crear tonos para el móvil que puedan oir los alumnos pero no el profesor. [Me gustaría probarlo, a ver si lo oigo y así me siento más joven. O más perro, no sé]

Acústicas: D. Lynn Halpern, Randolph Blake y James Hillenbrand (Universidad de Northwestern) por llevar a cabo experimentos para averiguar por qué a la gente no lo gusta el sonido de unas uñas rascando una pizarra. [Me los imagino rascando la pizarra en clase, ante la mirada asombrada y aterrada de sus alumnos, con la excusa de ser un proyecto científico]

Matemáticas: Nic Svenson y Piers Barnes por calcular el número de fotos que debes tomar para estar (casi) seguro de que en una foto de grupo nadie saldrá con los ojos cerrados. [Es un número demasiado astronómico para incluirlo aquí]

Literatura: Daniel Oppenheimer (Universidad de Princeton) por su informe Consecuencias de la utilización innecesaria de la lengua vernácula erudita: problemas al usar palabras largas sin necesidad. [Pues él no se cortó nada a la hora de titular el informe]

Medicina: Francis M. Fesmire (Universidad de Tennessee) por su informe Fin del hipo intratable mediante un masaje digital en el recto. Fue compartido, porque un israelí -Arie Oliven, de un centro médico de Haifa- publicó otro titulado exactamente igual. [Yo de momento voy a seguir intentándolo con el tradicional método del susto. Ya veré más adelante]

Física: Basile Audoly y Sebastien Neukirch (Universidad Pierre y Marie Curie -París-) por explicar por qué cuando doblas un espagueti seco se suele romper en más de dos trozos. [No vayáis al armario a buscar uno y comprobarlo: ya lo he hecho yo y es cierto]

Química: Antonio Mulet, José Javier Benedito, José Bon (Universidad de Valencia) y Carmen Roselló (Universidad de las Baleares) por su estudio Velocidad ultrasónica en el queso cheddar al verse afectado con la temperatura. [Y los capullos de ellos, en lugar de atender a la ceremonia como todos, enviaron un video. Spain is different]

Biología: Bart J. Knols y Ruurd De Jong (ambos pertenecen a varias universadades europeas que sería tedioso citar aquí) por mostrar que las hembras de los mosquitos de la malaria -Anopheles gambiae- se sienten igual de atraídas por el olor del queso limburger que por el de los pies humanos. [Dependerá del sujeto, digo yo: mis pies no huelen a limburger, huelen a camembert]

Pues eso ha sido todo por este año. Por si no lo sospechabais, lo que va entre corchetes son comentarios míos. El resto esta traducido de la página. Este año los premios han sido muy gastronómicos: quesos, espagueti, estiercol... El 2007 más.

Voy a comer un poco de queso, que se me ha abierto el apetito.